Републиканците в Камарата на представителите търсят единство в идилично убежище в Западна Вирджиния. Мнозина не си направиха труда да дойдат
УАЙТ СЪЛФЪР СПРИНГС, Западна Вирджиния (АП) — републиканците в Камарата на представителите се събраха в Западна Вирджиния в четвъртък за отстъпление за стратегическо планиране, предназначено да обедини често раздразнителната конференция, докато оглавяват в последните месеци преди изборите през ноември.
Един проблем: Мнозина не си направиха труда да се появят.
Това беше първото годишно оттегляне за председателя на Камарата на представителите Майк Джонсън, откакто той пое поста чукът на говорителя в края на миналата година, след като бившият председател Кевин Маккарти беше свален от поста в исторически ход, който остави републиканците дълбоко разделени и затънали в дисфункция.
В момента Джонсън не изглежда изложен на риск да претърпи същата съдба. Но той се опитва да разбере как да насочи тънкото си мнозинство през поредица от законодателни препятствия, които разделят републиканците, включително как да предостави военна помощ за Украйна, да прекрати правителственото финансиране и да разреши отново федерална програма за наблюдение – като всичко това се опитва да направи случай, че гласоподавателите трябва да преизберат мнозинството на Републиканската партия в Камарата на представителите.
Джонсън каза, че посланието му към републиканците е просто: „Трябва да стоим заедно, да се държим заедно, да свършим работата, да дадем резултати за американския народ.“
Демократите изразиха нарастваща увереност, че могат да поемат отново Камарата през ноември, но Джонсън обеща, че законодателите ще бъдат в „по-добро настроение следващия януари“, ако републиканците успеят да пометат Камарата, Сената и Белия дом.
Но много членове на Републиканската партия не чуха това послание. Голяма част от конференцията отказа пътуването до планините Алегени, където The Greenbrier, курорт със 700 стаи, беше нает за няколко дни упражнения за изграждане на екип.
Няколко републиканци тази седмица казаха, че са се извинили, за да прекарат време със семейството си или да присъстват на събития в родните си райони.
„Прекарахме твърде много дни във Вашингтон заради провала на говорителя и преговорите за присвояване – всички важно, но наистина имам нужда да прекарам време в района,” каза конгресменът Марк Молинаро, републиканец от Ню Йорк.
Други бяха по-откровени. „Просто не го виждам като ценно“, каза конгресменът Ели Крейн, републиканец от Аризона, който често се противопоставя на лидерството.
Годишното отстъпление е предназначено да бъде сесия за стратегическо планиране, но също и шанс за изграждане на приятелство и лични отношения извън натоварените зали на Капитолия, каза конгресменът Лиза Макклейн, републиканка от Мичиган, която заема младша позиция в ръководството на Републиканската партия.
„Мисля, че е наистина разочароващо“, каза Макклейн за отсъствията. „За себе си знам, че не бих го пропуснал. Забавно е. Това е добър момент.“
Избирателната активност подчертава как републиканците са затруднени от конфликти, откакто взеха мнозинството миналата година, въпреки че Джонсън в поредица от пресконференции даде положителен ефект върху времето им в мнозинството, избирайки Камарата на представителите като опора срещу дневния ред на президента Джо Байдън и демократите.
„Очевидно не се постигат лесно големи консервативни победи, но въпреки това ние постигаме резултати за американския народ“, каза той.
Лидерите на Републиканската партия многократно изтъкваха, че работят с исторически слабо мнозинство, което само намалява. Конгресменът Кен Бък, републиканец от Колорадо, планира да подаде оставка следващата седмица, оставяйки републиканците да не могат да придвижват законопроекти по партийна линия, ако повече от двама републиканци избягат. Мнозинството от Републиканската партия ще спадне до 218-213.
Динамиката е принудила оратора да се пресегне през пътеката, за да приеме практически всяко законодателство. Камарата на представителите тази седмица одобри 352-65 законопроект, който ще доведе до национална забрана на популярното видео приложение TikTok, ако базираният в Китай собственик не продаде своя дял.
Джонсън също е в средата на преговори по законопроекти за разходите, включително за отбраната и Министерството на вътрешната сигурност, които биха могли да уредят дебата за правителствения бюджет, който продължи от есента на миналата година. Джонсън също обмисля как да придвижи помощта за Украйна през Камарата.
Той е изправен пред силен политически натиск от всички страни. Демократите положиха усилия да принудят пакета от помощи да стигне до камарата. Твърдолинейните консерватори обещаха да се противопоставят решително на всяка помощ за Киев. А центристките републиканци стават неспокойни, докато чакат действия.
Бърз Джонсън, осем републиканци вече са подписали „петиция за освобождаване“ – процедурен инструмент, който може да заобиколи контрола на говорителя върху това кои законопроекти идват за гласуване . Но усилията ще се нуждаят от много повече подкрепа - от поне 218 членове - за да бъдат успешни.
Междувременно украинските войници страдат от недостиг на боеприпаси. Пентагонът обяви тази седмица, че ще изпрати около 300 милиона долара оръжия в Киев, след като намери известни икономии в своите договори, но военните остават дълбоко превишени и се нуждаят от поне 10 милиарда долара, за да попълнят всички оръжия, които е изтеглила от запасите си до отчаяните борбата срещу руската инвазия.
„Ужасно е, така че трябва да го приемем скоро“, каза конгресменът Майкъл Маккол, републикански председател на комисията по външни работи на Камарата на представителите.
Макол работи с група високопоставени републиканци за потенциално добавяне на разпоредби, които биха превърнали финансирането за правителството на Украйна в заеми, както и законодателство, което би позволило на САЩ да използват замразени активи на руската централна банка, за да компенсират Украйна за щетите от инвазията. Идеята циркулира от седмици сред привържениците на Украйна в Камарата, въпреки че няма признаци за напредък.
Говорителят изрази подкрепа за изпращането на военновременно финансиране на Украйна, но настоя пред репортери, че ще се заеме с това само след като Камарата уреди правителственото финансиране – позиция, която може да забави всяко действие през април, тъй като законодателите са готови да си вземат двуседмична почивка края на март.
Много републиканци също искат да включат граничната политика във финансирането - искане, което го свързва с един от най-напрегнатите въпроси в американската политика и такъв, който задържа помощта от есента от миналата година.
„Мисля, че трябва да осигурим нашата граница“, каза Макклейн. „Дължа го на моите избиратели и на американците да се грижа за нашата къща.“
